Na ex-prins Andrew ook Britse politicus Mandelson opgepakt in Epstein-zaak

De Britse politicus Peter Mandelson is door de politie meegenomen uit zijn huis in Londen. Mandelson ligt al langer onder vuur vanwege zijn warme banden met Jeffrey Epstein. Volgens de politie wordt Mandelson (72) verdacht van een ambtsmisdrijf. Hij zou net als oud-prins Andrew marktgevoelige informatie hebben doorgespeeld aan Epstein. Die werd daar vorige week al voor gearresteerd. Mandelson, oud-minister van Economische Zaken, zou dat vijftien jaar geleden hebben gedaan, toen Epstein al was veroordeeld voor gedwongen prostitutie. Daarnaast zou Epstein 75.000 dollar aan Mandelson hebben overgemaakt. Ontslagen als ambassadeur Na de publicatie van de Epstein-documenten kwam Mandelson steeds verder onder vuur te liggen. Hij besloot begin deze maand al om zijn lidmaatschap op te zeggen van de Labour-partij vanwege de onthullingen. Vorig jaar was Mandelson vanwege zijn warme banden met Epstein al ontslagen als Britse ambassadeur in de Verenigde Staten. Er waren toen al e-mails gepubliceerd waarin Mandelson zijn steun uitsprak voor Epstein toen hij juridisch werd vervolgd. De kwestie leidde tot veel kritische vragen richting premier Starmer. Zijn regering verklaarde dat de uitgekomen e-mails een veel innigere band schetsten met Epstein dan bekend was toen Mandelson als ambassadeur werd aangesteld. Wie was Jeffrey Epstein? Epstein wordt verdacht van grootschalig misbruik van jonge vrouwen en meisjes. Hij onderhield daarbij warme banden met veel prominente politici, beroemdheden en zakenmensen. In 2008 werd de steenrijke zakenman Epstein werd in 2008 veroordeeld voor gedwongen prostitutie. Hij zou tientallen minderjarige meisjes hebben misbruikt, maar werd daarvoor niet veroordeeld door een deal met justitie. Daardoor wist hij een gevangenisstraf te ontlopen. In 2019 werd Epstein opnieuw opgepakt op verdenking van het seksueel misbruiken van minderjarigen. Een maand later werd hij dood aangetroffen in zijn cel. Hij zou zichzelf om het leven hebben gebracht. Rond de zaak over Epstein zijn de afgelopen tijd door de Amerikaanse justitie talloze documenten vrijgegeven.